Дата публикации: 04.2002
Информация предоставлена: Castle Rock
Источник: Энциклопедия тяжелого рока (2001)

BLACKFOOT

Мастера так называемого южного блюз-буги - группа BLACKFOOT была образована в 1968 году в городке Джексонвил, штат Флорида, и изначально называлась FRESH GARBAGE. Но фактически BLACKFOOT начали свою творческую деятельность лишь летом 72-го, так как лидер группы вокалист/гитарист Рики Медлок (Rickey Medlocke) в течении двух лет числился еще и членом родственной им по духу и стилю LYNYRD SKYNYRD, причем в качестве барабанщика! В оригинальный состав BLACKFOOT также входили: ударник Джексон Спайрс (Jakson Spires), гитарист Чар ли Харгретт (Charlie Hargrett) и басист Ленни Страдлер (Lenny Stradler). Последнего через год заменил Грег Т. Уолкер (Greg T. Walker, ex-LYNYRD SKYNYRD). И только в 75-м группа, наконец-то, записала свою дебютную пластинку "No Reservations". Первый альбом не был каким бы то ни было откровением обычный рок с примесью кантри. Следующая пластинка также не принесла успеха. Настоящий успех пришел к группе лишь через четыре года, с появлением третьего альбома "Strikes", который был выпущен на новом лейбле и незамедлительно попал в американские хит-парады. Помимо собственных песен BLACKFOOT для этого диска записали две кавер-версии - "I Got A Line On You" SPIRIT и "Wishing Well" FREE, а завершала альбом композиция "Highway Song", ставшая впоследствии визитной карточкой группы.
В 1980 году BLACKFOOT от правились покорять Британию, выступая вместе со SCORPIONS, после чего записали новый альбом "Tomcattin"'. Ровно через год, в июле 81-го вышел пятый альбом "Marauder", а в августе в рамках очередного британского тура группа выступила на знаменитом фестивале "Monsters Of Rock". Вообще, гастроли BLACKFOOT всегда проходили с большим успехом, что в 82- м было подтверждено концертным альбомом "Highway Song... .Live", который попал на 14-ю строчку хит-парада, став, таким образом, самым успешным, в отношении чартов, релизом коллектива! Фирме граммзаписи казалось, что со своим текущим репертуаром группа достигла апогея и на Медлока сотоварищи стало оказываться давление с целью придать музыке более коммерческое звучание. В марте 1983 года к BLACKFOOT присоединяется рок-ветеран Кен Хенсли (Ken Hensley), клавишник URIAH НЕЕР, незадолго до этого пытавшийся поставить на ноги собственный проект SHOTGUN. Такого поворота событий никто не ожидал. Но новый синтез южного рока с "хиповскими" клавишами дал мгновенный результат - позиции BLACKFOOT в чартах снова стали расти и группа провела масштабное американское турне. Ободренные успехом музыканты выпустили следующий альбом "Vertical Smiles", выдержанный в том же духе. Этому предшествовали перемены в составе - из группы ушел Харгретт и Хенсли взял на себя некоторые его гитарные партии. Однако, в конце 1984 года по контрактным обязательствам Хенсли был вынужден покинуть группу. Его место занял Бобби Барт (Bobby Barth, ex-АХЕ). Но этот альянс оказался недолговечным и вскоре после этого группа распалась. Долгое время от музыкантов ничего не было слышно, лишь Бобби Барт в 84-м появился в хронике происшествий, когда чудом остался жив в автокатастрофе (в этой аварии погиб его экс-коллега по АХЕ Майкл Осборн (Michael Osbourne), который на альбоме "Siogo" исполнял партии бэк-вокала.
В августе 1986 года Медлок пытается реформировать BLACKFOOT и вместе с Бар том в роли гитариста и бывшими членами MOTHER'S FINEST - ударником Гарольдом Шойем (Harold Seay), клавишником Дагом Бэйром (Doug Bare) и басистом Виззардом (Wizzard), записывает альбом "Rickey Medlocke & Blackfoot". Пластинка получилась неудачной, похожей скорее на опопсевших VAN HALEN с клавишами, чем на классический южный рок, и группа вновь распадается. Вторая попытка реанимации BLACKFOOT имела место быть в 1989 году, когда Медлок собрал вокруг себя клавишника Бейра, ударника Ганнера Росса (Gunner Ross), гитариста Монка Волпера (Monk Woelper) и басиста Марка Мендоза (Mark Mendoza, ex-TWISTED SISTER). Однако, спустя год Бэйр, Мендоза и Волпер исчезли из состава, освободив место для гитариста Нила Кэйсела (Neil Casal) и басиста Рики Мейера (Rikki Mayer ex-LIZZY BORDEN). В таком составе был записан альбом "Medecine Man". Новую попытку Медлок предпринял в 1994 году с последним пока на сегодняшний день альбомом "After The Reign". В этом деле ему помогали Волпер (ex-WARPDRIVE), ударник Бенни Раппа (Benny Rappa) и басист Тим Стансон (Tim Stunson). В турне за ударными сидел Стет Хаулэнд (Stet Howland, W.A.S.P.). В апреле 1996 года Рики Медлок решил завязать с сольной карьерой и перебрался в LYNYRD SKYNYRD, подписав с ними договор о сотрудничестве на пять лет. В 99-м у группы Грега Т. Уолкера NDN вышел альбом. Джексон Спайрс продолжает играть в THE SOUTHERN ROCK ALLSTARS вместе с членами MOLLY HATCHET. Чарли Харгретт был членом EMERSON BIGGUNS, затем - BONNIE BLUE BAND, а после ее распада присоединился к BLACK MOLLY. Надо сказать, история BLACKFOOT еще не закончена. Медлок по-прежнему должен своей последней фирме граммзаписи один студийный альбом этого состава.