Дата публикации: 12. 2002
Прислала: Маринкина Татьяна
Источник: Бондаренко В. В., Дроздов Ю. В. "Энциклопедия популярной музыки". Минск, 2002.

Little Richard

5 декабря 1932 г., Мэкон (США)

Музыкальная карьера Little Richard (Ричард Уэйн Пеннимэн) началась в семейном ансамбле PENNIMEN SINGERS, исполнявшем госпел. В сентябре 1951 г. начинающий чернокожий пианист и певец выиграл первый приз на конкурсе исполнителей в Атланте, тогда же появился его псевдоним Little Richard ("маленький Ричард"). Впечатленный имиджем известного в то время певца Билли Райта (обильный грим, смазанные гелем волосы), Little Richard кардинально меняет свой сценический облик: начинает ярко и необычно одеваться, красить губы, носить множество золотых украшений. Одновременно Little Richard привносит элементы эксцентрики в игру на фортепиано - играет локтями, ногами, даже лбом, успевая при этом петь и переговариваться с залом. Песни Little Richard исполнял очень экспрессивно, на пределе голосовых возможностей; этому, кстати, способствовал резкий, высокий фальцет певца.
Вплоть до 1955 г. композиции Little Richard, написанные в стиле рок, не пользовались успехом - их автору приходилось исполнять более привычные блюзы и баллады. Однако в феврале 1955 г. лос-анджелесская фирма звукозаписи "Speciality Records" подписала контракт с Little Richard. Записанная 14 сентября того же года "вживую" песня "Tutti Frutti" заняла 17-е место в американском хит-параде. В 1956-1958 гг. Little Richard создает такие рок-н-ролльные стандарты, как "Long Tall Sally" (US-13/ UK-3), "Rip It Up" (US-17/UK-30), "Lucille" (US-27/UK-10), "Keep A Knockin'" (US-8/ UK-21), "Good Golly, Miss Molly" (US-10/UK-8) и некоторые другие. Несмотря на подлинный триумф своего резкого фортепианного рока, в октябре 1957 г. Little Richard неожиданно вновь обращается к религии и музыке госпел, объявив рок-н-ролл "злом". Последний раз в 50-х годах Little Richard появился в хит-параде в июле 1959 г. с композицией "Kansas City".
Вернуться в рок Little Richard решил в 1962 г. Его турне по Великобритании носило характер настоящей "литтлричардомании". В середине 60-х Little Richard записал несколько удачных синглов (самый успешный - "Bama Lama Bama Loo" (US-82/UK-20), но все же теперь он был не столько популярным исполнителем, сколько живой легендой рок-н-ролла. За честь выступить с Little Richard считали такие столпы рока, как THE BEATLES и THE ROLLING STONES. Вокальным приемам у Little Richard учился среди прочих Пол Маккартни, а композиции певца прочно вошли в репертуар сотен рок-групп.
В январе 1989 г. имя Little Richard было торжественно занесено в анналы Зала Славы Рок-н-ролла. Вновь на вершине хит-парадов основоположник фотепианного рока побывал в 1993 г. вместе с Элтоном Джоном - прилежным учеником Little Richard по части экспрессивной манере игры на фортепиано. Альбом Элтона Джона "Duets", на котором Little Richard помог спеть мощный фанк-номер "The Power", вошел в британский Топ-5.
Раннее творчество Little Richard продолжает привлекать внимание различных исполнителей. Заметные кавер-версии песен Little Richard сделали STATUS QUO (альбом "Don't Stop", 1996 г.) и Пол МакКартни (альбом "Run Devil Run", 1999г.).