Дата публикации: 12.2009
Прислал: Ad
Источник: Энциклопедия тяжелого рока (2007)

TYGERS OF PAN TANG

TYGERS OF PAN TANG были одной из ударных групп Новой Волны Британского Хэви-метал рока (New Wave Of British Heavy Metal Rock), их музыка находилась где-то на стыке хард-рока и металла. И если такие группы, как IRON MAIDEN, SAXON, DEF LEPPARD сейчас широко известны массовому слушателю, то наши герои в компании с DIAMOND HEAD, BATTLE AXE, DEMON, PRAYING MANTIS и многими сотнями других героев тяжелого рока затерялись где-то в тени фаворитов. При этом музыкальные находки групп пресловутого "второго эшелона" местами запросто перекрывали достижения общепризнанных лидеров.
Отправной точкой истории группы вполне можно считать команду TRICK, в которой в 1977 году играл гитарист Робб Уир (Robb Weir). Жизнь у этой группы была столь же короткой, как и у некоторых видов инфузорий. После ее распада, Робб нашел единомышленников в лице ударника Брайана Дика (Brian "Big" Dick) и бас-гитариста Роки (Richard "Rocky" Laws), немного позже появился и вокалист Марк Батчер (Mark Butcher). Новая команда баловалась каверами номеров различных известных групп. Будущие герои новой волны тяжелого металла базировались в городе Уитли Бэй на восточном побережье Британских островов. Концертными площадками для группы служили в основном местные пабы, где их и свела судьба с Джессом Коксом (Jess Сох), который тогда играл на гитаре в группе WILLY AND THEWEREWOLVES. По приглашению наших героев Джесс стал "чистым" вокалистом, присоединившись к их команде. Это случилось в ноябре 1978 года, когда вместе с первым составом появилось и название TYGERS OF PAN TANG, взятое из новеллы писателя Майкла Муркока (Michael Moorcock), которая называется "Stormbringer" ("Буревестник").
В 1979 году на один из концертов группы в Whitley Bay High School попал Дэйв Вуд (Dave Wood) с фирмы Neat Records. Эта компания известна, прежде всего, тем, что на ее хлебах выросли такие титаны, как RAVEN и VENOM, здесь же записывались и легендарные хард-рокеры GEORDIE в период их реинкарнации. Дэйву "тигры" так понравились, что уже на следующий день шла работа над записью первого сингла "Don't Touch Me There".
В начале 1980 года TYGERS OF PAN TANG перешли под крыло более мощной фирмы MCA. А уже в марте группа едет в свое первое британское турне, в качестве поддержки для MAGNUM, которое началось в славном городе Кардифф. Турне прошло супер успешно, и как говорится, с корабля на бал, TYGERS OF PAN TANG подключились к SAXON (которые "обкатывали" один из лучших своих альбомов "Wheels Of Steel"). На этом бешеный ритм жизни ни на секунду не замедлился, наши герои выступали на одних площадках со SCORPIONS, DEF LEPPARD и IRON MAIDEN. Наверное, пиком успеха группы этого периода стали два концерта в легендарном лондонском клубе Marquee вместе с IRON MAIDEN.
После этих событий TYGERS OF PAN TANG стали просто нарасхват. Очередными претендентами на совместное концертирование были американские герои VAN HALEN. Но, увы, им пришлось отказать, так как MCA, морально созрели для записи первенца группы. Для этой цели "тайгерам" выделили Morgan Studios в Лондоне и отдали группу на растерзание Крису Цангарайдсу (Chris Tsangarides). В ходе записи альбома у музыкантов возникло острое желание взять второго гитариста. После мучительного выбора аж из 35-ти претендентов, в июле 80-го наши герои нашли единственного достойного, коим оказался Джон Сайкс (John Sykes). Джон был родом из Блэкпуля и на профессиональном уровне занимался... кладкой кирпичей, но при этом находил время для игры в группе STREETFIGHTER. Первое шоу в расширенном составе группа дала под псевдонимом WILDCATS (название появилось не случайно, "Wild Cat", так назвали альбом, работа над которым к тому моменту была завершена) в Co-Op Hall". На этом концерте запустили столько дыма со сцены, что как музыканты, так и зрители первые 20 минут не могли увидеть друг друга, а после концерта поступали жалобы на громкость звука от местных жителей, проживающих в радиусе трех километров вокруг Co-Op Hall.
Но впереди TYGERS OF PAN TANG ждал подлинный триумф на фестивале в Ридинге летом 1980 года. Посмотреть на TYGERS OF PAN TANG, WHITESNAKE и Гари Мура (Gary Moore) собралось порядка сорока шести тысяч фэнов тяжелого рока. Фестиваль стал отправной точкой британского тура, в котором TYGERS OF PAN TANG впервые выступили в качестве хедлайнеров.
Сразу после выхода, в сентябре 80-го, альбом "Wild Cat" ворвался в британский хит-парад на 18-е место, а в металлических чартах он занял "скромное" первое место. В ноябре, сразу после окончания тура, из группы совершенно неожиданно ушел Джесс Кокс. В это же время из IRON MAIDEN сбежал Деннис Стреттон (Dennis Stratton), и вместе они решили сколотить группу, которую назвали LIONHEART. Позднее Джесс собрал собственную группу JESS СОХ BAND, которая записала один альбом и исправно поставляла персонал для поздних версий TYGERS OF PAN TANG. Впоследствии Джесс стал владельцем фирмы Neat Metal Records. На этот раз перед TYGERS OF PAN TANG стояла более сложная задача, чем четыре месяца до этого, ведь им пришлось выбирать вокалиста из 120-ти претендентов. В конце концов, они выбрали Джона Деверилла (Jon Deverill) из группы PERSIAN RISK, которая базировалась в Кардиффе. А уже в декабре 1980 года Джон стал полноправным участником группы.
Не тратя времени даром, TYGERS OF PAN TANG отправились в студию и записали свой второй альбом, к выходу которого приурочили очередное выступление в Marguee, также они записали новую версию прошлогоднего хита "Don't Take Nothing". "Spellbound" вышел в апреле 1981 года и оказался более разнообразным, а главное успешным, чем его предшественник. С туром, посвященным выходу альбома, TYGERS OF PAN TANG объехали все крупные города Англии, концерты проходили в самых вместительных залах. Многое поменялось за последний год - MAGNUM, концерты которых еще недавно открывали "тигры", оказались в роли разогревающей команды. Кроме них TYGERS OF PAN TANG выступали в компании с ALCATRAZ (не путать с ALCATRAZZ - группой, которой заправлял Грэм Боннетт). В это же время TYGERS стали часто появляться на телевидении.
MCA решили ковать железо не отходя от кассы и отправили группу записывать третий альбом, при этом сроки работы сократили до трех недель. "Тайгеры" с головой ушли в создание новых песен, в чем им помогал Деннис Маккей (Dennis McKay), который как продюсер работал с Томми Болином (Tommy Bolin), JUDAS PRIEST и PAT TRAVERS BAND. TYGERS OF PAN TANG сумели уложиться в сроки, и первое шоу, посвященное новому диску "Crazy Nights", состоялось 5 ноября 1981 года, как полагается... в Marquee. Группа отправилась в Европу в компании с GILLAN. Сразу после европейских гастролей Джон Сайкс, ушел из команды. Причем, его исчезновение было окутано пеленой тайны: одним апрельским утром 1982 года он просто взял и бесследно испарился из гостиницы, в которой остановилась группа. Прошли слухи, что Джона переманил Оззи, также среди претендентов на использование его таланта назывались MOTORHEAD. На самом деле все было проще - Джон Сайкс влился в ряды THIN LIZZY. Подробнее об его похождениях чуть позже, а сейчас вернемся к TYGERS OF PAN TANG. Группу ожидали концерты во Франции, поэтому на долгие поиски нового гитариста времени не было, и выбор пал на Фреда Персера (Fred Purser). К своим обязанностям он приступил в апреле 82-го, а до этого играл в малоизвестной группе PENETRATION.
Несмотря на перетряску состава, TYGERS OF PAN TANG еще в марте начали запись очередного альбома. Продюсированием занялся Питер Коллинз (Peter Collins), который специализировался на выпуске коммерческой продукции. Направленность продюсера сыграла свою злую роль, и альбом "The Cage", вышедший в августе, получился самым коммерческим в истории группы. Но коммерциализация звучания имела и свои положительные стороны: сингл с песней "Love Potion №9" занял 13-е место в британском хит-параде. TYGERS OF PAN TANG провели ударный тур по Великобритании, после которого начались проблемы с менеджментом. Группа отправилась с концертами в Японию, планируя там отыграть пять шоу. Во время их выступления в Осаке, в этот же день, но в другом зале проходил концерт SCORPIONS. И нужно сказать, что посмотреть на TYGERS OF PAN TANG пришло больше народа, чем на более именитых немцев. Как оказалось, обе группы поселились в одном отеле, и в итоге все вылилось в большой совместный загул. Как мог бы сказать любой классик хэви-метализма: "Хардрокеры всех стран - объединяйтесь!"
После возвращения из Японии музыканты расстались со своим менеджментом и решили взять процесс управления делами команды в свои руки. Но это решение оказалось в корне неверным! У каждого из участников проекта появились собственные идеи по поводу дальнейшего прогресса коллектива, и в результате в ноябре 1982 года TYGERS OF PAN TANG распались.
Пока ветераны Робб Уир и Брайан Дик пытались начать новую творческую жизнь с группой SERGEANT, Джон Деверилл и Фред Персер, выдержав паузу до конца 1984 года, собрали новый состав TYGERS OF PAN TANG. К ним присоединились гитарист Мик Проктор (Mick Proctor) из JESS СОХ BAND и бас-гитарист Колин Ирвин (Colin Irwin) из WARRIOR. Так как подходящего барабанщика все никак не удавалось найти, то пришлось уговорить
Брайана Дика вернуться на свое законное место. Однако дела группы наладить не получилось, главным образом ввиду отсутствия достойного контракта, и вскоре этот состав на время приостановил свою деятельность. А Проктор, так вообще предпочел искать счастья в другой группе, перебравшись в BLITZKRIEG.
Деверилл и Дик, похоже, не пугались трудностей и были настроены серьезно, так что уже в 1985 году на свет появился новый состав коллектива. Гитаристом в нем стал Нил Шеферд (Neil Shepherd), басистом уже известный нам Колин Ирвин, а второго гитариста Стива Лемба (Steve Lamb) предложил Брайан, так как они хорошо сыгрались в составе SERGEANT. Процесс утряски состава шел своим чередом, и вскоре вместо Ирвина в группе появился Дейв Дональдсон (Dave Donaldson) из все той же JESS СОХ BAND. В таком виде обновленные TYGERS OF PAN TANG подписали контракт с Music For Nations и приступили к записи альбома. Пластинка "THE Wreck-Age" показала, что музыканты решили продолжать коммерческую линию, найденную на прошлом альбоме, но на этот раз зашли, пожалуй, слишком далеко в своих экспериментах. Не лучшую роль в этом процессе сыграли два клавишника Стив Томпсон (Stave Thompson) и Ян Керноу (Ian Curnow), специализировавшиеся на работе с исполнителями "новой волны". Одним словом, большинство критиков сочли альбом неудачным, хотя признавали, что свои сильные моменты у пластинки все же есть.
Неудача не остановила музыкантов, и они отправились в студию попытать счастья снова. Правда, на этот раз энтузиазм остался только у Джона Деверилла, Стива Лемба и Брайна Дика, а Стив Томпсон исполнил не только партии клавишных, но и бас-гитары, хотя по-прежнему довольствовался ролью "гостя". В 1987-м TYGERS OF PAN TANG выдали очередную пластинку "Burning In The Shade" и распались, как тогда казалось, окончательно.
Наибольших успехов на фоне своих бывших коллег достиг Джон Сайкс. Первым шагом в самостоятельной карьере Джона стала группа BADLANDS (не путать с группой Рея Гиллена и Джейка И. Ли), где вместе с ним играли Джон Сломан (John Sloman) и Нил Мюррей (Neil Murray), но дело ограничилось только записью демо. А вот следующий шаг был более успешным - Сайкс записал альбом и провел прощальное турне с THIN LIZZY после чего заменил в составе WHITESNAKE ушедшего Мики Муди (Micky Moody). С WHITESNAKE Джон играл до конца 80-х, и с ним группа записала один из самых успешных альбомов "Whitesnake 1987".
В 1987 году Джон Сайксе собрал собственную команду BLUE MURDER. В конце 90-х он вместе со Скоттом Горемом (Scott Gorham) решился на смелый шаг - возрождение THIN LIZZY. Нужно сказать, что эта идея уже несколько лет не давала ему покоя, и результат, похоже, удался (хотя мнения по этому вопросу расходятся). Джесс Кокс, Робб Уир плюс гитарист Кевин Уинн (Kevin Wynn) из TYSONDOG и бас гитарист Бри Эмерсон (Bri Emerson) из группы EMERSON собрали команду TYGER TYGER. К сожалению, она вскоре распалась, а кое-что из записанного тогда появилось на сборнике редких и ранних записей TYGERS OF PAN TANG "First Kill", который в 1986 году опубликовал Кокс на своей фирме Neat Metal.
После провала очередного своего музыкального проекта, Робб Уир решил забросить музыку и попробовать себя на других поприщах, он даже одно время работал контролером в метро Ньюкасла. Брайан Дик выступал с собственной концертной группой по маленьким клубам, исключительно для удовольствия, исполняя блюз-рок. Фред Персер переквалифицировался в продюсера и открыл собственную студию. Джон Даверилл, пробовал свои силы в нескольких группах, в том числе и в WAYSTED, но нигде надолго не задерживался и, в конце концов, сменил музыкальную сцену на театральные подмостки. Роки стал юристом, занимающимся делами в музыкальной сфере. Басист поздней версии TYGERS OF PAN TANG Девид Дональдсон присоединился к TOKYO BLADE.
К началу 90-х казалось, что о TYGERS OF PAN TANG давно, прочно и надолго забыли, а их пластинки, если где-то и переиздавались, так только в Японии. Но уже в 1997 году стали появляться первые признаки перемены мирового музыкального климата. Одним из таких обнадеживающих событий стало переиздание четырех первых (и однозначно классических) альбомов группы в формате CD фирмой Edgy Records. Этот релиз интересен также массой бонус-трэков и содержательным буклетом с редкими фотографиями и историей TYGERS OF PAN TANG.
Ближе к концу 90-х слушатели, похоже, окончательно вспомнили, что есть такая замечательная музыка, как хард-рок и хэви-метал, и многие группы получили шанс на новую попытку испытать судьбу. Не остались в стороне от этого процесса и наши герои. Неутомимый Джесс Кокс договорился с устроителями международного металлического фестиваля Wacken на предмет выступления там с TYGERS OF PAN TANG. Оргкомитет дал свое согласие при условии, что группа выступит в оригинальном составе, ну или на худой конец, в виде близком к оригинальному. К сожалению Джесс сумел подключить к этому мероприятию только Робба Уира, но этого оказалось вполне достаточно, ведь он по праву считался основателем группы. К ним присоединились гитарист Гленн Хоуз (Glenn S. Howes, EARTHROD) и ритм-секция группы BLITZKRIEG: Гев Гари (Gav Gary) - бас и Крис Перси (Chris Percy) - ударные. Вместе они триумфально выступили на фестивале, несмотря на позднее время начала выступления, ведь третий час ночи трудно назвать лучшим временем для начала концерта! Позднее это выступление увидело свет на диске "Live In Wacken", который стал первенцем в дискографии возрожденных TYGERS OF PAN TANG.
Впечатленный теплым приемом публики Робб Уир решается на смелый шаг - полновесное возрождение группы. Робб хотел, чтобы в новой версии TYGERS пел старый вокалист Джон Деверилл, но Джон отказался от предложения и место у микрофона занял Тони Лидделл (Tony Liddell). Тони незадолго до этого выступал в составе STRANGEWAYS, а еще раньше в группе Уира SERGEANT, так что вместе им было начинать не так сложно, как могло показаться. Вскоре подобрались и остальные инструменталисты: гитарист Дин Робертсон (Dean "Deano" Robertson), бас-гитарист Брайан Уест (Brian West - LONDON), и барабанщик Крейг Эллис (Craig Ellis). TYGERS OF PAN TANG подписали контракт c Z Records, и первым альбомом, выпущенным по этому соглашению, стал сборник старых песен "Rock The Nations" для которого были записаны две совершенно новые вещи. Не заставил себя долго ждать и полновесный альбом "Mystical", вышедший во все том же 2001 году.
К сожалению, эта версия группы оказалась не такой сплоченной, как хотелось бы - Лидделл периодически отвлекался на сторонние проекты, в первую очередь на LIDDELL, RUSH, THRALL. Здесь ему компанию составили два весьма интересных гитариста: Билли Раш (Billy Rush) из южно-роковой группы Southside Johnny & THE ASBURYDUKES и легендарный Пет Тролл, известный по работе в AUTOMATIC MAN, PAT TRAVERS BAND, HUGHES/ THRALL и ASIA. Возможно по этой причине или по какой-то другой, он отправился в тур, плохо выучив старые песни TYGERS OF PAN TANG и был вынужден разложить по сцене бумажки со шпаргалками. Это конечно же совсем не усилило визуальный эффект от выступления группы и сильно огорчило остальных музыкантов, особенно Роба Уира. Так что в ноябре 2001 года мистер Лиддел распрощался с ТАЙГЕРС.
Нужно сказать, что замена вокалиста пошла на пользу группе, так как новый певец Ричи Уикс (Richie Weeks) был более чем хорош. Он не пытается имитировать своих предшественников, а поет в своей собственной манере, удачно вписавшейся в саунд команды, его голос чем-то отдаленно напоминает Гэри Мура, только без заунывных подвываний, свойственных многоуважаемому ирландцу. А еще Ритчи похож на Тони Мартина (как вокально, так и визуально) времен BLACK SABBATH, вот только при этом остается самим собой и на сцене смотрится вполне гармонично. В TYGERS OF PAN TANG он перебрался из SONS OF EDEN, а до этого играл на басу в ANGEL WITCH.
Первым делом наши герои записали промо-диск "Cybernation (The Demos)" в 2002-м, который был издан своими силами, и его распространением занимались сами музыканты. Следующим шагом был совместный альбом с двумя другими легендами начала 80-х - OLIVER/DAWSON, SAXON и GIRLSCHOOL, который называется "The Second Wave". Он был записан в 2003 году, и ТАЙГЕРС представлены на нем пятью песнями, как новыми, так и перепетым золотым фондом группы. Проект получил продолжение в виде совместного Британского тура, результатом которого стал концертный альбом "Live In The Roar", выпущенный в 2003-м стараниями Angel Air Records. Также существует DVD-версия этого альбома Vizions From The Cathouse, содержащая также интервью с Роббом Уиром, промо-видео "Mystical" и много другого интересного материала.
Не заставил себя долго ждать и очередной студийный альбом "Noises From The Cathouse", увидевший свет через год, в 2004 году. Стоит отметить, что продюсировал эти записи Крис Цангарайдс, который, напомню, был продюсером самого первого альбома TYGERS OF PAN TANG "Wild Cat".
К сожалению, сотрудничество Робба Уира и Ричи Уикса подошло к концу в декабре 2004 года. Так что теперь в TYGERS OF PAN TANG поет Джакопо Милле (Jacopo Meille) из итальянской группы MANTRA. Похоже, стало традицией для группы, что каждый новый вокалист дебютирует на концертном альбоме, продолжил эту традицию, начатую еще Уиксом и Милле, первым релизом которого стал альбом "Leg Of The Boot - Live In Holland", вышедший в 2005 году. На данный момент это последняя работа легендарной команды, но надеюсь, что продолжение все же не заставит себя долго ждать.
Несмотря на активную работу в составе основной группы, некоторые ее участники находят время для различных проектов на стороне. Так летом 2002 года Крейг Эллис работал с группой PASSION PLAY где ему компанию составили Джим Клейр (Jim Clare, VENOM, CRONOS) и Вилли Энгус (Willie Angus). Ритчи Уикс обосновался в группе SHADOWKEEP, а гитарист Гленн Хоуз, когда-то промелькнувший в составе TYGERS OF PAN TANG, вошел в состав возрожденных AVENGER. В марте 2004 года Джесс Кокс вместе со своим старым товарищем Деннисом Стреттоном и Элом Эткинсом (Al Atkins) выступил в Нью-Джерси на фестивале Metal Meltdown (что можно перевести, как "металлисты-сталевары"), а позднее проехался по Европе с подобными выступлениями, только в компании с Полом Ди Анно (Paul Di'Anno) и GIRLSCHOOL.
К сожалению, тогда, в начале 80-х звезда TYGERS OF PAN TANG закатилась довольно быстро, и команда толком не сумела занять место в иерархии тяжелого рока, достойное ее высокого уровня.
Сейчас они, конечно же, неплохо выступают и записывают отличные диски, некоторые из которых сравнивают с классическими работами. Но время безвозвратно утеряно, и суперзвездами им стать, увы, уже не суждено. Но к счастью, есть музыка, которую исполняли и продолжают исполнять музыканты TYGERS OF PAN TANG, вот она-то по праву и считается классикой, как хард-рокового направления, так и металла. А большинство альбомов из дискографии группы, и в первую очередь четыре классических, золотыми буквами вписаны в историю британского тяжелого рока.