Дата публикации: 12.2009
Прислал: Ad
Источник: Энциклопедия тяжелого рока (2007)

John Wetton

Джон Генри Уэттон (John Henry Wetton) родился 12 июня 1949 года в Уиллингтоне (графство Дербишир, Англия). Когда ему исполнилось 12 лет, семья переехала в Борнмут (графство Дорсет).
С детских лет он помогал старшему брату, "отбивая" басовые партии на стареньком пианино, стоявшем в комнате матери, чтоб тот смог репетировать перед исполнением органной музыки в местном соборе (интересно, что его брат стал известным исполнителем церковной музыки). С тех пор Джон и полюбил басы. Не удивительно, что вскоре он возьмет в руки бас-гитару.
Еще подростком Уэттон начинает сочинять свои песни вместе с приятелем Ричардом Палмером-Джеймсом (они дружат до сих пор). Джон играл в школьных бит-коллективах, один из которых назывался PALMER-JAMES GROUP. В середине 60-х он впервые встречается с Робертом Фриппом (Robert Fripp), который позже сыграет важную роль в его жизни.
Окончив колледж, Уэттон даже умудрился съездить на гастроли в Румынию в составе группы певицы Хелен Шапиро (Helen Shapiro). После этой поездки он смог позволить себе купить солидную гитару - Fender Precision Bass за 35 фунтов стерлингов.
Следующей группой Джона была борнмутская TETRAD, но в ней он долго не задержался, решив перебраться в Лондон.
Некоторое время Уэттон играет в SPLINTER, а в сентябре 1969 года переходит в James Litherland's BROTHERHOOD. Вскоре эта группа меняет название на MOGUL TRASH. Джона можно услышать на дебютном альбоме этого коллектива. Ребята исполняли жесткий ритм-энд-блюз с применением духовых инструментов и имели большую популярность не на родине, а в континентальной Европе. Из-за проблем с менеджментом эта группа вскоре приказала долго жить.
Некоторое время Уэттон работает сессионным музыкантом, а потом перебирается в Лос-Анджелес. Однако, не найдя там себе занятия, Джон возвращается назад. Тут как раз подоспело интересное предложение - стать участником прогрессив-группы FAMILY. С этим коллективом Уэттон записал 2 альбома: "Fearless" (1971) и "Bandstand" (1972). Так как главным вокалистом в FAMILY был Роджер Чепмен (Roger Chapman), а Джону хотелось быть ведущим певцом, в июле 1972 года он уходит в KING CRIMSON. Интересно, что Фрипп приглашал Джона в состав группы годом ранее, но тогда Уэттон отказался, и основной причиной отказа было то, что в KING CRIMSON оставался Боз Баррелл (Boz Burrell, бас-гитарист и певец), а ему не хотелось делить с кем-либо басовые и вокальные партии. Сам же Фрипп в то время нуждался не столько в музыкальных талантах Уэттона, сколько хотел привлечь его на свою сторону в спорах с остальными участниками группы.
Через год Джон ехал на машине через Борнмут, где когда-то жил, и совершенно неосознанно свернул к дому Фриппа. Чисто механически остановившись у калитки, он решил позвонить в дверь. Роберт оказался на месте. За чашкой чая Фрипп рассказал Джону, что он не собирается больше работать со старым составом KING CRIMSON. Приятели договорились через месяц встретиться в Лондоне и попробовать совместно что-либо "замутить". "Следующее, что я помню, это то, как Роберт появился у меня дома в Ирлз Корт (район Лондона, где жил Уэттон, - прим. автора) с информацией, что он расформировал KING CRIMSON и хочет начать все сначала. Это должна была быть новая группа, с другим названием. Роберт сказал, что в этом проекте выразил желание участвовать Билл Бруфорд (Bill Bruford, экс-YES), упоминалось и имя Джеймса Мюира (James Muir). Он предложил и мне стать членом новой группы. На этот раз речь о том, чтоб я помогал ему в "разборках" внутри коллектива, не шла. Вот почему в первый раз я отказался, а во второй дал согласие". Так как имя KING CRIMSON слишком хорошо было известно в мире музыки, в конце концов, его оставили.
Решение присоединиться к этой группе Джон называет самым удачным из всех, принятых на протяжении своей карьеры: "Это давало мне возможность самому писать песни и петь. Кроме того, в KING CRIMSON я мог импровизировать и расти, как музыкант". Вокал Джона, глубокий и с приятным тембром, а также виртуозная игра на бас-гитаре украсили стиль группы. Кстати, характерный агрессивный и мощный саунд бас-гитары Уэттона получается от того, что он подключает свой Fender Precision Bass 1961 года выпуска через ламповый усилитель особой конструкции.
Альбомы "Starless And Bible Black", "Larks' Tongues In Aspic" (1973) и "Red" (1974) стали настоящей классикой рок-музыки. "Фундаментом группы были Роберт Фрипп, Билл Бруфорд и я. Между нами было нечто похожее на телепатию. Это относится как к написанию музыки, так и к живым выступлениям группы. Некие "химические связи", возникшие между нами, были большим, чем сумма вкладов каждого из нас. По сути, KING CRIMSON являли собой живой организм. На мой взгляд, подобное можно сказать только о двух составах KING CRIMSON - 1969 и 1974 годов".
В сентябре 1974 года Фрипп неожиданно решает приостановить деятельность KING CRIMSON. На фоне успеха альбома "Red" это казалось нелогичным поступком. Уэттон убежден, что Америка лежала у ног KING CRIMSON, и если бы они поехали туда на гастроли, то стали бы мегазвездами типа PINK FLOYD или GENESIS. Фрипп же наоборот - боялся превращения группы в "рок-динозавра". "После двух лет изнурительной работы, многочисленных гастролей и трех альбомов, расформирование группы стало для меня большим разочарованием. Мне казалось, что я буду играть в KING CRIMSON следующие 20-25 лет. Охотно выступал бы с этой группой и сейчас", - признался в 90-х годах Уэттон. Он очень тепло отзывается об этом периоде своей карьеры и убежден, что именно в группе Фриппа приобрел необходимую закалку, что позволило ему в будущем спокойно выходить одному с акустической гитарой на сцену больших аудиторий.
В том же 1974-м Джон входит в состав ROXY MUSIC, записав с ними альбом "Country Life" и гастролируя по Европе и Америке. Впрочем, статус временного члена группы, который отражался и на зарплате, его не удовлетворял, и в марте 1975 года Джон уходит в URIAH HEEP, которые как раз уволили своего басиста Гэри Тэйна (Gary Thain).
Вспоминает клавишник Кен Хенсли (Ken Hensley): "Когда пришел Джон Уэттон, все начали говорить: "А, вот продуктивный катализатор, который выведет нас из этого депрессивного состояния". Несмотря на то, что мы по прежнему выпускали "золотые" пластинки и собирали полные стадионы, все мы очень устали и были опустошены. Однако все пошло еще хуже.
Уэттон, который был старым приятелем Керслейка, получал равную долю с остальными музыкантами, хотя его репутация должна была нам подсказать - надолго в группе он не задержится. Само собой разумеется - через 18 месяцев, после того, как он купил себе дом и отложил немножко деньжат на черный день, он покинул URIAH НЕЕР". Это произошло в июле 1976 года. С "Хипами" Уэттон выпустил два альбома: "Return To Fantasy" и "High And Mighty".
С июля по декабрь 1976 года Джон гастролирует с группой Брайана Ферри (Bryan Ferry). В ее состав, кроме Браяна и Джона, входили барабанщик Пол Томпсон (Paul Thompson) и гитарист Крис Спеллинг (Chris Spedding).
В январе 1977 года Ферри расширил состав коллектива - приходит гитарист Фил Манзанера (Phil Manzanera), клавишница Энн Оделл (Ann Odell), духовая группа и бэк-вокалисты. В феврале группа гастролирует по Великобритании, а в марте совершает тур по континентальной Европе. В мае музыканты начинают мировой тур - Австралия, Япония и США.
В июле 1977 года гастроли закончились, и Джон попытался создать свою группу с ударником Билом Бруфордом и клавишником Риком Уэйкманом (Rick Wakeman, экс-YES). Однако ни одна из фирм грамзаписи не захотела авансировать этот проект.
Больше повезло другому составу участников, известному под именем U.K. В эту группу Уэттон и Бруфорд пригласили скрипача Эдди Джобсона (Eddie Jobson, экс-ROXY MUSIC, FAT GRAPPLE и FAIRPORT CONVENTION) и гитариста Аллана Холдсуорта (Allan Holdsworth, экс-GONG, SOFT MACHINE, группа Жана Люка Понти).
После распада U.K., в 1980 году, Джон выпускает соло-альбом "Caught In The Crossfire". E.G. Records не обеспечила диску надлежащей раскрутки, и он канул в небытие. Те же, кто слышал альбом, обвиняли его в некой помпезности. Один критик написал: "Патетичны песни, патетична их аранжировка, а исполнение совершенно не впечатляет".
В 1981 году Джон приходит на место Мартина Тернера (Martin Turner) в WISHBONE ASH. Так как альбом "Number The Brave" был уже практически готов, Уэттона можно услышать только в одной песне, хотя он предложил для диска еще одну композицию - "Here Comes The Feeling". Остальные музыканты отказались помещать ее на альбом, зато потенциал песни оценил Брайан Лэйн (Brian Lane), менеджер YES. Он как раз начал сотрудничать с гуру шоу-бизнеса Джоном Калоднером (John Kalodner), который в то время возглавлял отдел "Артисты и репертуар" компании Geffen Records. Общими усилиями удалось создать супергруппу ASIA, так что Уэттон уходит туда, поставив WISHBONE ASH в затруднительное положение - у тех как раз начинались гастроли. Положение спас басист URIAH НЕЕР Тревор Болдер (Trevor Bolder), согласившийся подменить беглеца.
В состав ASIA вошли Уэттон, клавишник Джефф Даунз (Geoff Downes) из YES, гитарист Стив Хоу (Steve Howe) из GENESIS и ударник Карл Палмер (Carl Palmer) из EMERSON, LAKE & PALMER.
Уэттон: "В большой степени ASIA была моей группой. Это я ее придумал, я ее создал. Но успех ASIA повернулся против меня. Она получила такую популярность, что я потерял над группой власть. Признаюсь, это одно из самых больших разочарований в жизни".
Эта прог-поп-группа, выпустившая триумфальный дебютный альбом, била все рекорды продаж. В частности, их дебютник 1982 года был самым продаваемым альбомом Америки и возглавлял марты США в течение 9-ти недель. На всех континентах диск "Asia" становился либо "платиновым", либо "золотым". Несмотря на большой успех, в группе начались дрязги, и после выпуска второго альбома Уэттон покидает ее.
Впрочем, когда из ASIA ушел Хоу, Джон на некоторое время возвратился в группу. С новым гитаристом Менди Меером (Mandy Meyer) ASIA записывает альбом "Astra" ("азиаты" традиционно называли свои диски словами, начинающимися на "а"). На нем представлены такие хиты Уэттона и Даунза, как "Rock And Roll Dream" и "Go". Увы - диск продавался слабо.
Джон принял участие в записи проекта Тома Гэлли "Phenomena II", в хит-парадах некоторых латиноамериканских странах сингл с этого диска "Did It All For Love" занял первое место.
В 1987 году, в связи с неопределенностью будущего ASIA, Уэттон создал со своим коллегой по ROXY MUSIC, гитаристом Филом Манзанерой (Phil Manzanera), проект Wetton/Manzanera. Однако их альбом разочаровал поклонников прогрессивной музыки своей легковесностью и невыразительностью. Отмечалось, что мастерство музыкантов не проявилось ни в интересных соло, ни в вокальной подаче.
В конце 80-х Джон опять приходит в ASIA, где в то время выступали Палмер и Даунз, сыграв с группой ряд концертов. В ноябре 1990 года ASIA приезжает в Москву, где дает 2 аншлаговых концерта, послуживших основой концертного альбома. "В ASIA дела обстояли так: мы играли или на все 100%, или на 1000% ниже своих возможностей. Середины не было. Это значит, что либо мы были на сцене единым целым, либо каждый играл сам по себе. Наилучшим моментом в истории ASIA был 1990 год и концерт в Москве. Мы тогда действительно были сыграны".
Несмотря на успешные гастроли, положение дел в группе Уэттона не устраивает. По его словам, ASIA звучала "устало": "Я ушел из группы, потому что она превратилась в задеревеневшую, малоподвижную машину, и я чувствовал себя в ней некомфортно. Я ушел, чтоб писать более личностные песни, более глубокие и эмоциональные, выражающие мои чувства". Он подписывает контракт с Virgin Records и, после тура по Южной Америке, в 1991 году покидает ASIA. Джон едет в Лос-Анджелес, где с продюсером Роном Невисоном (Ron Nevison) записывает сольный альбом (кстати, в нескольких композициях там играет Роберт Фрипп).
Диск "Voice Mail" сначала вышел в Японии, а в Британии был издан позже, под названием "Battle Lines". "Эта пластинка должна была стать моим первым личностным альбомом. Но я попал в тот же капкан, из которого недавно вырвался. Американское подразделение фирмы Virgin не предоставила мне никакой свободы. В результате альбом, который должен был стать моим первым шагом к более искренней и личностной музыке, оказался обыкновенным американским AOR-продуктом (Adult Oriented Rock - рок, ориентированный на взрослых) - стиль, олицетворением которого является творчество FOREIGNER и BOSTON, - прим. пер.)". Творческая неудача побудила Уэттона выпускать только концертники.
После успешного турне, в 1995 году выходит "живой" альбом "Chasing The Dragon", где представлены композиции KING CRIMSON, U.K., ASIA, а также песни из сольных дисков Уэттона. Следующей пластинкой стал еще один концертник, "Akustika: Live In Amerika".
В середине 90-х Джон участвует в записи трибют-альбомов, посвященных JETHRO TULL, EMERSON, LAKE & PALMER и GENESIS. Он также работает со Стивом Хекеттом (Steve Hackett, экс-GENESIS) в проекте "Genesis Revisited".
В 1996 году Джон осмелился обратиться к японской фирме, с которой у него был контракт: "Мне хотелось бы записать что-нибудь новое, но я хочу сам быть продюсером, либо продюсировать диск с кем-то вдвоем и сделать все по своему усмотрению". Я думал, что мне откажут, но они ответили: "Нет проблем - делай все так, как хочешь"". Джон едет в Англию (в США он записываться принципиально не хотел), где приглашает к сотрудничеству гитаристов Роберта Фриппа и Стива Хекетта, а также Саймона Филлипса (Simon Phillips, известный студийный барабанщик) и Билли Лайсганга (Bill Liesgang). Билли также стал сопродюсером диска "Arkangel". В альбом Джон включил 2 песни, в свое время не вошедшие в "Battle Lines", - "I Can't Lie Anymore" и "Nothing Happens For Nothing".
На обложке "Arkangel" изображена странная фигура. "Я не знаю кто это - существо или дух, - говорит Уэттон. - Этот "кто-то" ведет меня по жизни вот уже 40 лет. Совсем недавно, 3-4 года назад, я осознал его существование. Я бы не сказал, что стал каким-то особо религиозным - просто появилось ощущение, что не все решения я принимаю самостоятельно. Кто-то меня побуждает делать поступки. Добрый дух? Назовем это так". Этот концептуальный альбом поступил в продажу в начале 1997 года вместе с биографической книжкой писательницы Ким Данчи (Kim Dancha) "My Own Time". "Arkangel" получил хорошие отзывы, а Джон стал хедлайнером "Прогрессивного" рок-фестиваля в Лос-Анджелесе.
В конце 2000 года в Японии вышел еще один "живой" альбом, "Welcome To Heaven". В других странах он появился в 2001 году под названием "Sinister".
Вместе с Карлом Палмером, клавишником Джоном Янгом (John Young, он помогал сочинять песни для "Battle Lines") и гитаристом Дэйвом Килминстером (Dave Kilminster, экс-JW BAND) Джон создает группу QANGO, которая провела два коротких тура и выпустила ограниченным тиражом один концертный альбом.
1 декабря 2002 года Джон выступил вместе с Кеном Хенсли. Исполнялись песни URIAH НЕЕР, а также композиции из сольного творческого наследия музыкантов. Этот концерт, проходивший в лондонском зале "Forum", был выпущен на CD и DVD под названием "More Than Conquerors".
В том же 2002-м американские поклонники Уэттона созвали в Аллентауне (штат Пенсильвания) свой съезд - "John Wetton Fan Convention". На сцену, кроме Джона, вышел и Джефф Даунз. Кумовья (Даунз - крестный отец дочери Уэттона) продолжили сотрудничество в студии во время работы над альбомом "Wetton & Downes" (2002), куда вошли демо-версии песен ASIA и неизданные ранее композиции.
Даунз также принял участие в записи сольного альбома Уэттона, "Rock Of Faith" (2003). Две новые песни, написанные Уэттоном и Даунзом, "I've Come To Take You Home" и "I Lay Down", побудили фэнов ASIA требовать возрождения классического состава группы.
Тем временем, в 2005 году Джон позвонил Джеффу. Тот из Уэльса приехал к нему в Борнмут, где за неделю приятели сочинили песни для альбома "Icon". По словам музыкантов, у них обоих независимо друг от друга родилась одна и та же мелодия для песни "I Stand Alone", что их даже несколько напугало.
На запись пригласили именитых музыкантов. Хью Макдауэлл (Hugh McDowell, экс-ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA), сосед Даунза, не отказался сыграть на виолончели, а в песне "In The End" поет Энни Хеслем (Ann Haslam) из RENAISSANCE. Когда Джон сочинил эту композицию, то понял, что для ее исполнения нужен именно женский вокал.
Вышел и второй студийный альбом группы, "Icon II: Rubicon".
В гастролирующий состав ICON, кроме Уэттона и Даунза, входят Джон Митчелл (John Mitchell) и Стив Кристи (Steve Christey). В ноябре 2006 года группа провела короткий тур по Германии, Нидерландах и Британии, исполняя материал из первого и второго альбомов. Вышло и 2 концертника, "Acoustic TV Broadcast" и "Never In A Million Years".
Несмотря на то, что Уэттон всячески отрицал возможность воссоединения ASIA, в 2006 году, через 25 лет после первой встречи музыкантов, легендарная группа возродилась в своем оригинальном составе. Это вызвало небывалый ажиотаж. В середине января 2007 года стало ясно, что все билеты на 4 мартовских токийских концерта и шоу в Нагое проданы. На июнь-июль 2007 года намечены выступления ASIA в США, а за год до декабрьских концертов анонсирован британский тур "The Twelve Dates Of Christmas".
В 2007 году ICON приехали в Россию, дав 22 февраля концерт в московском клубе "Апельсин", а 24-го выступив в питерском Ледовом дворце на фестивале "Герои рока".
На ноябрь 2007 года заявлены британские концерты ICON, и на сцене к группе присоединится Хью Макдауэлл. В связи с воссоединением ASIA, ICON решили не исполнять песни этой группы, состредоточившись на репертуаре YES, UK и KING CRIMSON.
Джон также записался на альбоме Алана Саймона (Alan Simon) "Excalibur II - The Celtic Ring". Среди других музыкантов, принявших участие в этом проекте, - Джон Андерсон (Jon Anderson) из YES, Алан Парсонз (Alan Parsons), Джастин Хейуорд (Justin Hayward) из MOODY BLUES, Мартин Барре (Martin Barre) из JETHRO TULL, BARCLAY JAMES HARVEST и FAIRPORT CONVENTION.
Уэттон уже обеспечил себе место в рок-пантеоне, хотя сам достаточно критически относится к некоторым периодам своей карьеры. Он не считает участие в группах ROXY MUSIC, WISHBONE ASH и URIAH НЕЕР, чем-то волнующим: "Я просто выполнял свою работу. Любой музыкант должен как-то зарабатывать на жизнь".
Джон не верит, что великим музыкантом нужно родиться, считая, что талант - это прежде всего результат непрерывной работы над собой: "Когда вы слушаете музыканта, который по-настоящему хорош, знайте - перед вами человек, бесконечно преданный своему делу. Такие люди зациклены на своей работе, им постоянно требуется идти вперед, расти. Поскольку я перфекционист, мне трудно мириться с небрежным отношением к делу некоторых своих коллег по работе - приходится спорить, что-то доказывать, а это отнимает массу сил и действует на нервы".
Джон очень популярен в Японии. Этим объясняется тот факт, что он спел на диске "Elements" местной группы RX. Интересно, что в свое время песню "Heat Of The Moment" Уэттон переделал для японской рекламы автомобилей, но те потом отказались от ее использования. А вот в фильм "Матадор" (с участием Пирса Броснана) эта композиция вошла. Музыка Уэттона звучит также в фильме "Chasing The Deer".